Det kan være nyttig å kikke litt på tabellen som forseglet Tippeligaen 2009 – for noen få måneder siden. Vålerenga og Brann har ambisjoner om å kjempe i toppen. Begge har tatt seriegullet i løpet av siste tiår (2005 og 2007), så noe annet ville vært snodig.

Brann tok en hederlig 5. plass i 2009, og har faktisk styrket 11-eren siden sommeren med tilgangene av Erik Mjelde og Diego Guastavino. Men det blir ikke enkelt å erstatte den raske og fysisk sterke Kristjan Örn Sigurdsson i forsvaret. Stallen er tynn bakerst. Skader kan koste mange poeng. Med 25 millioner i minus fra i fjor, blir det heller ikke enkelt for Steinar Nilsen å hente erstattere underveis.

Vålerenga var strengt tatt en like stor skuffelse som Viking i 2009. Jeg synes ikke det ser ut som Martin Andresen har klart å styrke stallen vesentlig siden i høst. Om det gir laget en gevinst at Martin selv har satt seg på benken permanent, gjenstår å se. Klubben er full av unge talenter. På litt sikt er det utvilsomt en fordel at de har én ekstra drakt å kjempe om, men det kan bli for ferskt i 2010. Spillere av Erik Hagen, Jarl André Storbæk og Martins kaliber erstatter du ikke over natten. Berre, Sæternes og dos Santos blir ikke yngre, de heller.

Odd Grenland var én av de positive overraskelsene i fjor. Det stummet litt på høsten, men trener Dag-Eilev Fagermo viste at han kan mer enn å stille diagnose på bortelagets trener. Mange rutinerte spillere kan gi ny suksess, men gamle bein gror tregt. Helsetilstanden er spøkelset. Jone Samuelsen er et friskt pust i dette laget.

Fellesnevneren for Aalesund, Start og Tromsø er at de har få nøkkelspillere. Da trenger de en god start, flaks og få skader for å nå øvre halvdel. Jeg tror ingen av dem klarer det. Marginene er for små.